La negligencia ocurre cuando el médico no cumple con la obligación de Emplear en forma adecuada los medios necesarios para atender a un paciente, es decir, cuando tiene los conocimientos y recursos necesarios para hacerlo y no los utiliza por descuido u omisión. Por otro lado, cuando al atender a un paciente el médico no posee los conocimientos técnicos y científicos que su preparación académica exige, se comete impericia, y se incurre en imprudencia  cuando no se cumplen los recaudos necesarios.
La negligencia, la impericia y la imprudencia se contemplan en el código de ética profesional  y en diferentes reglamentos de salud en materia de prestación de Atención Médica, además de otras normas que regulan el que hacer de la práctica médica.
Ahora bien, ¿sólo los médicos pueden cometer cualquiera de estas malas prácticas? No, también puede verse involucrado cualquier integrante del equipo de salud, como las enfermeras, técnicos, administrativo. Sin embargo, en quien recaen tales quejas y demandas, siempre es el médico pues a él le corresponde tomar la mayoría de las decisiones. Asimismo, las Instituciones de salud (públicas o particulares) pueden incurrir en una mala práctica al no contar con los instrumentos o instalaciones óptimas para  atender a los pacientes. También cuando las obras sociales se "cubren” diciendo que solo son administradores y que cumplen su función al contratar las clínicas y sanatorios, aunque conozcan la mala reputación de la prestación.
Una negligencia médica sólo puede comprobarse luego de que un grupo de especialistas  realiza el análisis de las obligaciones que debe cumplir el médico ante una situación dada, de acuerdo con la ciencia, la ética y las normas.
Entonces, queda claro que para diagnosticar una negligencia